Venice Beach er et af de mest underholdende steder i Los Angeles og samtidig en af de mest kendte strande i hele Californien. Langs boardwalken møder du gademusikanter, skatere, kunstnere, bodybuildere og alle mulige andre farverige typer. Der sker altid noget, og det er et af de bedste steder i LA til people watching.
Hvis du bor i West Hollywood eller Hollywood, kan Venice Beach føles overraskende langt væk, så det er en god idé at planlægge turen lidt på forhånd, både i forhold til trafik og vejret.
Kører du af sted på det forkerte tidspunkt, risikerer du at havne midt i myldretiden, og den cirka 19km lange tur kan nemt tage mere end en time. Det er også værd at tjekke vejrudsigten inden du tager af sted. Det der ligner lidt morgendis kan nemlig vise sig at være det skydække, som lokale kalder June Gloom, og som nogle dage bliver hængende det meste af dagen.
Her er mit forslag til hvordan du kan tilbringe en halv dag i Venice Beach.
Start med en tur langs Venice Beach Boardwalk
Venice Beach Boardwalk er kvarterets hjerte og en af de mest kendte strandpromenader i USA. Musikere, dansere, kunstnere og gadeperformere optræder langs promenaden, og det er næsten umuligt at gå ret langt uden at stoppe op og kigge.
Hvis du stopper i længere tid for at se en optræden eller tage billeder, er det god stil at lægge lidt drikkepenge, så det kan være en god idé at have nogle $1 sedler med.
Langs boardwalken ligger der også masser af souvenirboder, street food og små butikker. Cannabis er lovligt i Californien for personer over 21 år, og der ligger flere licenserede dispensaries i området omkring Venice Beach. Det er dog ikke tilladt at ryge hverken på stranden eller langs boardwalken.
Et af de mest fotograferede steder i Venice Beach er det klassiske Venice-skilt, der hænger hen over Windward Avenue lige ved indgangen til boardwalken.
Kig forbi Muscle Beach
Få minutters gang fra boardwalken ligger Muscle Beach, som nok er verdens mest berømte udendørs træningsområde. Arnold Schwarzenegger og andre bodybuildinglegender trænede her i 1970’erne og 1980’erne, og i dag er det stadig stedet, hvis du vil se meget dedikerede mennesker løfte meget tunge vægte.
Besøgende kan købe et dagskort og selv træne, men de fleste kommer mest for at kigge.
Den oprindelige Muscle Beach lå faktisk tættere på Santa Monica Pier, men når man i dag taler om Muscle Beach, er det næsten altid anlægget i Venice Beach, der menes.
Se Venice Skatepark
Lige ved stranden ligger også Venice Skatepark, hvor skatere kører rundt i de store betonbowls med Stillehavet i baggrunden. Det er en af de mest kendte skateparker i verden og et rigtig interessant sted at kigge forbi.
Gå ned til stranden
Selve stranden er bred og strækker sig flere kilometer langs kysten. Det er et oplagt sted til en gåtur eller bare til at sætte sig og kigge ud over havet.
Vandet i Stillehavet her er som regel ret koldt, selv om sommeren, men både surfere og svømmere går i vandet året rundt. Hvis du planlægger at bade eller surfe, er det en god idé at holde øje med livredderne og advarselsflagene, da der kan være stærke rip currents langs denne del af kysten. Der ligger både livreddertårne og offentlige toiletter langs stranden og boardwalken.
Venice Beach er også et rigtig fint sted at se solnedgangen. På klare aftener er lyset over Stillehavet og palmerne langs promenaden virkelig smukt.
Tag til Abbot Kinney Boulevard for mad og shopping
Efter en tur på stranden kan du gå eller køre op til Abbot Kinney Boulevard. Strækningen mellem Venice Boulevard og Westminster Avenue er der, hvor der sker mest.
Abbot Kinney er kendt for sine restauranter, caféer og små uafhængige butikker, og det er en af de hyggeligste gader i området at slentre ned ad.
Gjelina er berømt for sine pizzaer og grøntsagsretter og er en af de mest kendte restauranter i kvarteret. Hvis du er i humør til is, er Salt & Straw på Abbot Kinney også et populært stop.
Gå en tur ved Venice Canals
Et par minutters gang fra stranden ligger Venice Canals, et roligt boligområde med små broer og huse langs smalle kanaler. Kanalerne blev anlagt i 1905 som en del af Abbot Kinneys oprindelige projekt “Venice of America”, inspireret af Venedig i Italien.
I dag er det et af de flotteste områder i Venice Beach til en stille gåtur og en fin kontrast til den travle boardwalk.
Sådan kommer du til Venice Beach
Hvis du kører til Venice Beach fra Hollywood eller West Hollywood, kan det betale sig at planlægge tidspunktet, så du undgår myldretiden. Min erfaring er, at det fungerer godt at tage af sted omkring kl. 10 på hverdage og så enten køre tilbage tidligt på eftermiddagen eller blive i området og spise middag.
I weekenden er trafikken ofte lidt lettere, men til gengæld kan det være sværere at finde parkering.
Om sommeren koster parkering på pladser i gåafstand fra Venice Beach Boardwalk typisk omkring $10 til $30 for en dag, afhængigt af pladsen og hvor travlt der er.
Hvis I er flere sammen og ikke gider bruge tid på parkering, er en rideshare ofte den nemmeste løsning. Uber og Lyft fungerer rigtig godt i Los Angeles, mens traditionelle taxaer kan være sværere at finde.
Du kan også tage offentlig transport. Busser kører til Venice Beach fra forskellige dele af Los Angeles, og hvis du allerede er i nærheden af Metro-systemet, kan du tage E Line til Santa Monica og fortsætte derfra med bus eller rideshare.
