Venice Beach er et av de mest underholdende stedene i Los Angeles og samtidig en av de mest kjente strendene i hele California. Langs boardwalken møter du gatemusikanter, skatere, kunstnere, bodybuildere og alle mulige andre fargerike typer. Det skjer alltid noe, og det er et av de beste stedene i LA for people watching.
Hvis du bor i West Hollywood eller Hollywood, kan Venice Beach føles overraskende langt unna, så det lønner seg å planlegge turen litt på forhånd, både med tanke på trafikk og vær.
Drar du av gårde på feil tidspunkt, risikerer du å havne midt i rushtrafikken, og den cirka 19 km lange turen kan fort ta mer enn en time. Det er også lurt å sjekke værmeldingen før du drar. Det som ser ut som litt morgendis kan nemlig vise seg å være det lave skydekket som lokale kaller June Gloom, og som enkelte dager blir liggende det meste av dagen.
Her er mitt forslag til hvordan du kan tilbringe en halv dag i Venice Beach.
Start med en tur langs Venice Beach Boardwalk
Venice Beach Boardwalk er hjertet av området og en av de mest kjente strandpromenadene i USA. Musikere, dansere, kunstnere og gateperformere opptrer langs promenaden, og det er nesten umulig å gå særlig langt uten å stoppe opp og se.
Hvis du blir stående en stund for å se på en opptreden eller ta bilder, er det god skikk å legge igjen litt driks. Det kan derfor være lurt å ha noen $1 sedler klare.
Langs boardwalken ligger det også mange suvenirboder, street food og små butikker. Cannabis er lovlig i California for personer over 21 år, og det finnes flere lisensierte dispensaries i området rundt Venice Beach. Det er likevel ikke tillatt å røyke verken på stranden eller langs boardwalken.
Et av de mest fotograferte stedene i Venice Beach er det klassiske Venice skiltet som henger over Windward Avenue ved inngangen til boardwalken.
Ta turen innom Muscle Beach
Bare noen minutters gange fra boardwalken ligger Muscle Beach, som trolig er verdens mest berømte utendørs treningsområde. Arnold Schwarzenegger og andre bodybuildinglegender trente her på 1970 og 1980 tallet, og i dag er det fortsatt stedet hvis du vil se svært dedikerte mennesker løfte svært tunge vekter.
Besøkende kan kjøpe dagspass og trene selv, men de fleste kommer mest for å se.
Den opprinnelige Muscle Beach lå faktisk nærmere Santa Monica Pier, men når man i dag snakker om Muscle Beach, er det nesten alltid anlegget i Venice Beach man mener.
Se Venice Skatepark
Rett ved stranden ligger Venice Skatepark, der skatere kjører rundt i store betongbowls med Stillehavet i bakgrunnen. Det er en av de mest kjente skateparkene i verden og et spennende sted å ta en titt.
Gå ned til stranden
Selve stranden er bred og strekker seg flere kilometer langs kysten. Det er et fint sted for en gåtur eller bare for å sette seg ned og se utover havet.
Vannet i Stillehavet her er som regel ganske kaldt, selv om sommeren, men både surfere og svømmere går i vannet hele året. Hvis du planlegger å bade eller surfe, er det lurt å følge med på livredderne og varselsflaggene, siden det kan være sterke rip currents langs denne delen av kysten. Det finnes både livreddertårn og offentlige toaletter langs stranden og boardwalken.
Venice Beach er også et veldig fint sted å se solnedgangen. På klare kvelder er lyset over Stillehavet og palmene langs promenaden virkelig vakkert.
Ta turen til Abbot Kinney Boulevard for mat og shopping
Etter en tur på stranden kan du gå eller kjøre opp til Abbot Kinney Boulevard. Strekningen mellom Venice Boulevard og Westminster Avenue er der det skjer mest.
Abbot Kinney er kjent for restaurantene, kafeene og de små uavhengige butikkene, og det er en av de hyggeligste gatene i området å rusle langs.
Gjelina er berømt for pizzaene og grønnsaksrettene sine og er en av de mest kjente restaurantene i nabolaget. Hvis du er i humør til is, er Salt & Straw på Abbot Kinney også et populært stopp.
Gå en tur ved Venice Canals
Et par minutters gange fra stranden ligger Venice Canals, et rolig boligområde med små broer og hus langs smale kanaler. Kanalene ble anlagt i 1905 som en del av Abbot Kinneys opprinnelige prosjekt Venice of America, inspirert av Venezia i Italia.
I dag er dette et av de vakreste områdene i Venice Beach for en rolig spasertur, og en fin kontrast til den travle boardwalken.
Slik kommer du deg til Venice Beach
Hvis du kjører til Venice Beach fra Hollywood eller West Hollywood, kan det lønne seg å planlegge tidspunktet slik at du unngår rushtrafikken. Min erfaring er at det fungerer fint å dra rundt kl. 10 på hverdager, og enten kjøre tilbake tidlig på ettermiddagen eller bli i området og spise middag.
I helgene er trafikken ofte litt lettere, men til gjengjeld kan det være vanskeligere å finne parkering.
Om sommeren koster parkering på plasser i gangavstand fra Venice Beach Boardwalk vanligvis rundt $10 til $30 for en dag, avhengig av plassen og hvor travelt det er.
Hvis dere er flere sammen og ikke vil bruke tid på parkering, er en rideshare ofte den enkleste løsningen. Uber og Lyft fungerer veldig bra i Los Angeles, mens tradisjonelle taxier kan være vanskeligere å få tak i.
Du kan også ta kollektivtransport. Busser går til Venice Beach fra flere deler av Los Angeles, og hvis du allerede er i nærheten av Metro systemet, kan du ta E Line til Santa Monica og fortsette derfra med buss eller rideshare.
