Em uma das nossas aventuras gastronômicas por Chinatown, passamos em frente ao Hay Hay Roasted. Parecia tão bom que, mesmo já estando cheios, resolvemos entrar. Na vitrine havia vários tipos de carnes assadas penduradas. Porco, frango e patos inteiros, e do lado de fora ficava um enorme pato dourado de plástico, deixando claro que o carro chefe da casa é o pato assado.
Eles servem tanto o pato assado tradicional quanto o pato pipa, um jeito especial de preparar e apresentar o pato que é comum em churrascarias chinesas. O nome vem do pipa, um instrumento tradicional chinês em formato de pera. Para fazer o pato pipa, o pato é aberto pelas costas e achatado, quase como um corte borboleta, para ficar com a silhueta do pipa. Assim, toda a pele fica exposta ao calor e pode dourar de maneira uniforme, criando aquela crosta dourada perfeita.
Pedimos o pato assado tradicional e um pouco de porco assado, tudo embalado direitinho em uma caixa de plástico com arroz e alguns molhos. No balcão, um funcionário cortava a carne com um enorme cutelo. Era hipnotizante ver a velocidade e a precisão com que ele transformava aqueles pedaços brilhantes e crocantes em fatias e cubos perfeitos.
O Hay Hay é um clássico do barbecue chinês, focado principalmente em comida para levar. Quando chegamos já tinha uma pequena fila, e enquanto esperávamos a fila só crescia. Quando saímos, já chegava até o pato dourado na porta.
Em casa, não resistimos e provamos um pouco antes de guardar o resto na geladeira para o almoço do dia seguinte. A carne estava suculenta e cheia de sabor, com aquele equilíbrio perfeito entre doce e salgado que deixa o barbecue chinês tão irresistível.
Hay Hay Roasted, 81 Mott St, New York, NY 10013
