Si vous ne devez manger des huîtres qu’à un seul endroit à New York, choisissez le Grand Central Oyster Bar. Le restaurant se trouve au niveau inférieur de Grand Central Terminal. Ouvert en 1913, il est aujourd’hui l’un des restaurants de fruits de mer les plus emblématiques de New York. C’est l’un de ces endroits où l’on a l’impression que le temps s’est arrêté. Les plafonds voûtés recouverts de carreaux, les serveurs qui s’affairent et la grande salle au décor classique créent une atmosphère que l’on trouve difficilement ailleurs dans la ville.
Grand Central Oyster Bar est l’un des restaurants préférés de Steve, toutes catégories confondues, et chaque fois que nous sommes dans le quartier, nous essayons d’y faire un tour. C’est le genre d’endroit où les habitués commandent la même chose depuis des années et où la qualité des poissons et fruits de mer compte bien plus qu’une présentation sophistiquée.
Malgré son nom, Grand Central Oyster Bar ne se résume pas aux huîtres. La carte est immense et propose à peu près tout ce que l’on peut souhaiter en matière de poissons et de fruits de mer. Palourdes, crabe, homard, poisson grillé, chowders ou encore généreux plateaux de fruits de mer, le choix est impressionnant. La première fois qu’on ouvre la carte, on peut d’ailleurs se sentir un peu perdu face à toutes les possibilités.
Il y a plusieurs façons de profiter du restaurant. Vous pouvez vous installer dans le Main Dining Room, la grande salle classique située à gauche en entrant, prendre place au Lunch Counter sur la droite ou vous asseoir au bar pour un repas plus décontracté. Au fond, sur la droite, une porte mène également à un saloon chaleureux, avec des boiseries sombres et des nappes à carreaux rouges.
Que faut-il commander ?
Les huîtres sont évidemment incontournables. Le choix est vaste, mais le personnel se fera un plaisir de vous expliquer les différentes variétés et de vous aider à choisir.
Steve commande presque toujours des huîtres et un Half and Half. Le Half and Half ne figure pas sur la carte, mais si vous le demandez, le personnel saura exactement de quoi vous parlez. On vous apporte un bol composé pour moitié de Manhattan Clam Chowder, la version rouge à base de tomate, et pour moitié de New England Clam Chowder, riche, onctueux et crémeux. Les deux sont délicieux séparément, mais encore meilleurs une fois mélangés.
Lors de notre dernière visite, nous avons également commandé un homard entier, et il était excellent. Les homards viennent du Maine et sont servis de façon très classique, avec du beurre fondu, du pain et des pommes de terre bouillies.
Grand Central Oyster Bar, 89 E 42nd St, New York, NY 10017
