Cafetería Mallorca は Old San Juan にあるクラシックなカフェ。活気がありながらもどこか落ち着いた雰囲気で、ショーウィンドウに並ぶパンやペストリーに誘われて入ってきた観光客と、地元の人たちが自然に並んで座っている。いちばんの特等席はカウンター席。そこに座れば店内の様子を一望できるし、スタッフも合間にさっと声をかけてくれる。
Cafetería Mallorca が有名なのは Mallorcas。バレアレス諸島マヨルカ島のスペイン菓子 ensaïmada に着想を得た、ほんのり甘くてふわっと軽いイーストパンだ。ensaïmada は植民地時代にスペイン移民によってプエルトリコに伝えられ、その後、現地の味覚に合わせて少しずつアレンジされた。やがて今のようなやわらかい Mallorca へと発展し、ハムやチーズ、卵などを挟むサンドイッチ用のパンとしても使われるようになった。Cafetería Mallorca のメニューには、Mallorca サンドイッチ専用のセクションが丸ごと用意されている。
選択肢はかなり多いので、カウンターの男性にいちばん人気はどれか聞いてみた。迷いなく返ってきたのが Mallorca con Jamón y Suizo。ハムとスイスチーズの組み合わせで、定番中の定番だそう。私はそれを注文し、Steve は Mallorca con Jamón, queso y huevo を選んだ。ハム、チーズ、卵入りだ。粉砂糖がふりかけられた甘いパンにハムとチーズという組み合わせに、正直少し半信半疑だったけれど、食べてみると本当においしい。
Steve のサンドイッチに入っていた目玉焼きもおいしかったけれど、私のサンドイッチのスイスチーズのほうが、彼のチーズよりもコクがあって好みだった。だからもし Cafetería Mallorca に行くなら、Steve が頼んだ Mallorca con Jamón, queso y huevo にスイスチーズを合わせるのがいちばんおすすめ。それが私の理想形。
Cafetería Mallorca には本格的なエスプレッソマシンはなく、私たちはそれぞれ café con leche を注文。小さな発泡スチロールのカップで提供されるスタイルで、少し砂糖を加えるとちょうどいい甘さになった。
Mallorcas のほかにも、ケーキやペストリー、朝食メニューが豊富に揃っている。ランチメニューもあるけれど、やはり主役は Mallorcas であることに間違いない。
Cafetería Mallorca, 300 C. de San Francisco, San Juan, 00901, Puerto Rico
