Los lussekatter son unos panecillos suecos de azafrán que se comen durante todo diciembre, especialmente el 13 de diciembre, Día de Santa Lucía. Su característico color amarillo intenso los convierte en uno de los clásicos de la Navidad sueca. Santa Lucía fue una joven cristiana que murió como mártir en el año 304 d. C. Según la leyenda, llevaba una corona de velas encendidas para iluminar su camino mientras llevaba comida en secreto a los cristianos perseguidos que se escondían en las catacumbas romanas. Hoy, durante las celebraciones de Santa Lucía, niñas y niños vestidos de blanco cantan canciones y reparten estos panecillos dorados, que simbolizan la luz en medio del oscuro invierno escandinavo.
Viví seis años en Suecia mientras estudiaba en la universidad, y cada vez que preparo lussekatter me acuerdo de mis años de estudiante y de las tradiciones navideñas suecas, con lussekatter y Blossa Glögg, el vino caliente especiado sueco. Pero aunque no tengas recuerdos de Navidades en Suecia, creo que deberías incluir los lussekatter entre tus recetas de diciembre. No son salados, pero sí mucho menos dulces que la mayoría de las galletas navideñas, y recién salidos del horno están buenísimos con vino caliente especiado o chocolate caliente.
Hay quienes hacen trampa y sustituyen el azafrán por cúrcuma. La cúrcuma les da el color amarillo, pero el sabor no tiene nada que ver. Es precisamente el azafrán lo que hace que los lussekatter sean tan ricos.
Como la mayoría de los suecos, siempre he preparado mis lussekatter con Kesella, un producto lácteo parecido al quark o al fromage blanc de la marca sueca Arla. En Suecia se cree desde hace mucho tiempo que añadir Kesella hace que los panecillos queden más húmedos y suaves. Sin embargo, últimamente ha habido bastante debate sobre si eso es realmente cierto o si todo fue simplemente una estrategia de relaciones públicas muy ingeniosa de Arla. Por lo que he leído, puede que la segunda explicación sea la más acertada. Pero llevo tantos años usando Kesella que unas cuantas opiniones de expertos no van a hacerme cambiar de idea. Es un poco como decirle a un niño que Santa Claus no existe.
Notas
Las fotos de esta publicación son de dos tandas diferentes. Normalmente hago los rollitos de masa de grosor medio, pero en la primera tanda los hice un poco más gruesos, por eso esos panecillos quedaron más grandes.
Si usas hebras de azafrán, que es lo que recomiendo, recuerda molerlas antes de añadirlas. Puedes hacerlo con un mortero o un molinillo eléctrico para especias. También puedes aplastarlas con la parte de atrás de una cuchara sobre una tabla de cortar. Lo importante es que queden bien molidas para que liberen todo su color y sabor.
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Receta: Lussekatter – Panecillos suecos de azafrán
Receta de Mitzie Mee – Sanne
Ingredientes
100 g de mantequilla
3 dl de leche
150 g de quark, se puede sustituir por fromage blanc
½ gram de azafrán
25 g de levadura fresca
½ cdta. de sal
1 dl de azúcar blanca
2 huevos (1 para la masa y 1 para barnizar)
13 dl de harina de trigo
Pasas para decorar
Preparación
- Derrite la mantequilla en una cacerola. Agrega la leche y calienta ligeramente la mezcla. Comprueba la temperatura con el dedo. Debe estar tibia, pero no demasiado caliente. Añade la levadura, retira la cacerola del fuego y revuelve hasta que se disuelva.
- Agrega la sal, el azúcar y el azafrán.
- Vierte la mezcla en un tazón grande y añade el quark. Bate ligeramente uno de los huevos antes de incorporarlo.
- Agrega la harina poco a poco. La masa debe quedar suave y probablemente no necesites usar toda la harina.
- Amasa durante unos 15 minutos, hasta que la masa esté lisa y elástica. Cúbrela y déjala reposar durante 1 hora para que suba. Vuelve a amasar bien.
- Toma un trozo de masa del tamaño aproximado de un scone y forma un rollito de unas 8 pulgadas (20 cm) de largo. Dale forma de S y enrolla un poco más los extremos (mira las fotos de abajo). Aplasta ligeramente el lussekatt con los dedos y colócalo sobre una bandeja para hornear cubierta con papel para hornear. Repite hasta terminar la masa. Dependiendo del tamaño, obtendrás entre 15 y 25 lussekatter.
- Deja que los panecillos suban nuevamente sobre la bandeja durante 20 minutos.
- Bate el segundo huevo y úsalo para barnizar los panecillos. Decora con pasas.
- Hornea durante aproximadamente 8 minutos a 395 °F (200 °C) en horno de convección, o a 435 °F (225 °C) en horno convencional. Vigílalos mientras se hornean, ya que el tiempo depende del tamaño. Si tus lussekatter son especialmente grandes y altos, más que un scone normal, necesitarán un poco más de tiempo.
