En Bangkok se puede comer increíblemente bien en casi cada esquina por muy poco dinero, así que cuando hablamos de alta cocina tailandesa, el nivel es alto. Tal vez por eso solo hay unos pocos restaurantes que realmente apuestan por llevarla al máximo. No es fácil justificar gastar muchos baht en platos que, al menos en teoría, se parecen a algo que podrías comer sentado en un taburete de plástico en la acera.
Esa ha sido sin duda una de mis excusas para no ir antes a Bo.lan. La otra era que solía ser muy difícil conseguir mesa si no reservabas con semanas de anticipación. Yo no soy de planear con tanta antelación. Cuando supe que Bo.lan se había mudado a un espacio más grande en Thonglor, con más mesas, lo tomé como una señal. Entré en su web y reservé una mesa para una persona a las 9:30pm.
Pedí el Balance Menu, que es la experiencia de degustación completa. Primero llegó una selección de snacks y un aperitivo con whisky tailandés, todo incluido. Me gusta empezar la cena con una buena copa. Desde el primer momento sabes que no será una cena cualquiera de un martes.
Después llegó una fila elegante de amuse-bouches. Todos muy bonitos. Todos muy ricos. En Bo.lan los platos se sirven para compartir en la mesa, y los platos principales eran realmente generosos. Principales, sí en plural. Creo que probé cinco platos salados distintos, además de una buena porción de arroz.
Había ensalada de cangrejo de río, relish de pollo, helechos locales salteados con almejas y calamar, sopa de costilla de cerdo con piña y curry de res. Todo estaba delicioso, pero el plato de helechos merece mención especial. Parecía sencillo cuando llegó, y por un momento pensé en dejarlo para guardar espacio para el postre. Menos mal que no lo hice. El caldo intenso y lleno de sabor a ajo, con el toque de las almejas y el calamar, era espectacular.
Aunque tengo buen apetito, pronto llegué al punto de estar cómodamente llena y solo pude probar pequeñas porciones de cada plato. He aprendido que siempre conviene dejar un poco de espacio para el postre.
Uno de mis postres tailandeses favoritos es el tab tim krob, castañas de agua en almíbar con leche de coco y hielo triturado. Me alegró muchísimo verlo en el menú esa noche. La combinación de lo crujiente y la cremosidad del coco es simple y perfecta.
Los petit fours eran bonitos, pero no tan memorables como el resto. Para entonces ya estaba tan llena que no me importó.
El servicio fue atento y se notaba que el equipo realmente se esforzaba, aunque hubo algunos momentos un poco incómodos. Uno de los petit fours debía presentarse bajo una campana llena de humo. Tras varios intentos fallidos de encender la mecha, el camarero desapareció. Luego otra persona lo intentó. Nada. Finalmente, con cerillos más grandes, lograron el efecto, aunque la sorpresa ya no fue la misma. Fue más entrañable que molesto.
La única decepción real fue el Mocktail Flight, descrito como un trío de mocktails insignia. A mí me supo más a una selección de jugos que a bebidas elaboradas con cuidado.
Aun así, fueron detalles pequeños dentro de una experiencia muy sólida. El ambiente está entre rústico y casual moderno. Hay un toque lúdico, pero el enfoque hacia la cocina tailandesa es serio y bien fundamentado.
El Balance Menu se sintió como un viaje cuidadosamente orquestado por la cocina tailandesa contemporánea, con raíces firmes en la tradición pero sin miedo a innovar. No fue solo una cena bonita. Fue una de esas experiencias que se quedan contigo porque muestran lo refinada y compleja que puede ser la cocina tailandesa. Salí de Bo.lan llena y sinceramente impresionada.
La forma más fácil de llegar es tomar el Skytrain hasta la estación Thong Lo. Bo.lan está ubicado a unos 100 metros dentro de Sukhumvit Soi 53, a la derecha, un poco retirado de la calle. Hay un letrero visible desde la avenida.
Bo.lan, Sukhumvit Soi 53, Thonglor, Bangkok, Nearest BTS: Thong Lo
