Steve estaba en Charlotte por trabajo y logró encontrar tiempo para visitar Noble Smoke, un lugar conocido por su excelente barbecue. Incluso tuvo la suerte de que lo invitaran a ver los barbecue pits detrás de escena. Aquí está su relato de la experiencia:
Steve: Si estás en Charlotte y alguien te dice que visites Noble Smoke, hazle caso. Después de cinco años, el lugar parece haber encontrado realmente su ritmo. Está el restaurante principal y también un pequeño local satélite que sirve comida de la misma cocina. El dueño, el chef Jim Noble, es una figura importante en la escena gastronómica de Charlotte. Tiene varios otros restaurantes en la ciudad, pero Noble Smoke es su único restaurante de barbecue.
Antes de abrir Noble Smoke, al parecer Jim Noble pasó tiempo viajando por Estados Unidos para aprender sobre los diferentes estilos regionales de barbecue. Uno de los lugares donde estudió fue Franklin Barbecue en Texas, que es legendario por su brisket. Su filosofía es muy simple: sal, pimienta y humo. También recortan los briskets de una manera muy específica, y noté el mismo tipo de proceso en Noble Smoke. Cuando hablé con uno de los pitmasters, confirmó que mucho de lo que hacen está inspirado en lo que Noble aprendió en Franklin.
Y el brisket realmente era excelente. Muy buen sabor a humo, tierno pero sin deshacerse, y todavía jugoso. Ese tipo de brisket que mantiene su forma pero cede fácilmente con el tenedor.
El pork también estaba igual de bueno. Jugoso, tierno y lleno de sabor. Combinaba especialmente bien con las dos salsas a base de vinagre que sirven al lado.
Lo que realmente me sorprendió fueron las guarniciones. El fried corn estaba fantástico. Maíz fresco cortado directamente de la mazorca, ahumado y luego ligeramente frito. Tal vez solo un poco de sal y pimienta, pero el dulzor natural del maíz se notaba mucho, con un agradable toque crujiente y suave al mismo tiempo.
Y las coles de Bruselas estaban increíbles. Perfectamente doradas pero todavía firmes, nada blandas. No estaban cubiertas de tocino ni de aceite ni de nada parecido. Solo coles de Bruselas cocinadas exactamente como deberían ser. Venían con una mayonesa ligeramente picante para mojar que funcionaba muy bien.
Más tarde, la mujer en la recepción de mi hotel me lo confirmó. A ella también le encantan las coles de Bruselas y a veces las pide solo por la salsa. Pensándolo ahora, esa salsa probablemente también habría quedado muy bien con el pork, pero en ese momento no se me ocurrió.
En resumen: Noble Smoke realmente está a la altura de su fama. Todo está bien pensado y muy bien ejecutado, y definitivamente vale la pena visitarlo si estás en Charlotte.
Noble Smoke, 2216 Freedom Dr, Charlotte, NC 28208, United States
