Steve var på forretningsreise i Charlotte og rakk å klemme inn et besøk hos Noble Smoke, som er kjent for barbecue i toppklasse. Han var i tillegg så heldig å få bli med bak kulissene og se barbecue pitsene. Her er hans opplevelse:
Steve: Hvis du er i Charlotte og noen forteller deg at du bør dra innom Noble Smoke, så gjør deg selv en tjeneste og hør på dem. Noble Smoke åpnet for litt over fem år siden og har siden markert seg som et av stedene man snakker om når temaet er barbecue i North Carolina. I tillegg til selve restauranten med de store pitsene hvor kjøttet blir tilberedt, har de også en mindre shop som serverer mat fra hovedkjøkkenet. Eieren, kokken Jim Noble, er litt av en tungvekter i Charlottes restaurantmiljø. Han står bak flere andre restauranter i byen, men Noble Smoke er hans eneste barbecue restaurant.
Jim Noble brukte flere år på å reise rundt i USA for å lære om de ulike barbecue tradisjonene. Blant annet studerte han hos Franklin Barbecue i Texas, som er et av de virkelig store navnene innen brisket. Der holder de det helt enkelt med salt, pepper og røyk. De er også kjent for å trimme brisket på en helt bestemt måte, og jeg kunne se at Noble Smoke gjør det samme. Pitmasteren jeg snakket med bekreftet også at de bruker teknikker de har lært hos Franklin. Resultatet er en virkelig god brisket.
Deres Beef Brisket var også helt i topp. Salt, pepper og perfekt røykpreg. Den var så mør at den nesten falt fra hverandre, men fortsatt saftig og full av smak. Jeg bestilte også Chopped Pork som var like vellykket. Saftig, mør og med veldig god kvalitet på kjøttet. Den passet perfekt sammen med den klassiske eddikbaserte sausen som ble servert ved siden av.
Det som overrasket meg mest var faktisk tilbehøret. Deres pan fried corn er virkelig noe for seg selv. Maiskornene skjæres av kolben, røykes og stekes deretter lett i panne. De er søte, lett salte og har et skikkelig godt tygg. Kanskje litt salt og pepper, men ellers får maisens egen sødme virkelig komme frem.
Rosenkålen var også blant den beste jeg noen gang har spist. Perfekt stekt med lett karamelliserte kanter, men fortsatt faste i midten. De var ikke druknet i olje eller bacon eller noe annet. Bare rosenkål tilberedt helt riktig. De ble servert med en veldig god, lett spicy mayo til å dyppe i.
Resepsjonisten på hotellet mitt nevnte faktisk også at hun elsker rosenkålen hos Noble Smoke, og at hun noen ganger bestiller dem bare for å få den spicy mayoen som følger med. Jeg skulle gjerne ha prøvd sausen sammen med min Chopped Pork, men det kom jeg dessverre først på etterpå.
Konklusjonen er ganske enkel. Noble Smoke lever absolutt opp til hypen. De har full kontroll på teknikken, holder fokus på råvarene og serverer barbecue på et veldig høyt nivå. Helt klart verdt et besøk hvis du er i Charlotte.
Noble Smoke, 2216 Freedom Dr, Charlotte, NC 28208, United States
