Quand mon amie Rieko, qui vient du Japon, est venue me rendre visite, elle m’a apporté tout un tas de cadeaux amusants. Parmi les plus insolites, il y avait un paquet de Baby Foot, qui n’était pas encore arrivé au Danemark à l’époque, des cotons-tiges entièrement noirs pour pouvoir vraiment voir à quoi on a affaire (!), et une boîte de Hamamatsu Unagi Pie.
Unagi signifie anguille en japonais, et oui, Unagi Pie est exactement ce que son nom laisse entendre : une pâtisserie sucrée à base d’anguille. Mais pas d’inquiétude, il ne s’agit pas d’une tourte au poisson au sens traditionnel du terme. Imaginez plutôt une pâte feuilletée et beurrée, un peu comme celle des palmiers, croustillante et caramélisée, avec une petite quantité d’anguille ajoutée à la pâte. Ça paraît étrange ? Ça l’est un peu, mais curieusement, ça fonctionne.
Ceux que Rieko m’avait apportés étaient la version deluxe, avec une touche de cognac. Ils étaient dorés, légers et croustillants, avec une saveur douce et légèrement grillée. Aucun goût de poisson, ce qui m’a plutôt rassurée, parce que des biscuits au goût prononcé d’anguille auraient été vraiment trop bizarres. Rien que de savoir qu’il y avait de l’anguille dans la pâte suffisait déjà à me rendre un peu méfiante au moment d’y goûter.
Qu’est-ce que l’Unagi Pie ?
L’Unagi Pie est une spécialité régionale de Hamamatsu, dans la préfecture de Shizuoka, au centre du Japon. Elle a été créée en 1961 par l’entreprise de confiserie locale Shunkado, qui la fabrique encore aujourd’hui.
Les Unagi Pie sont préparés à partir d’une pâte feuilletée et beurrée, semblable à celle utilisée pour les palmiers. Ils sont fins, croustillants et caramélisés, avec de l’anguille ajoutée à la pâte. Il en existe plusieurs versions, dont l’Unagi Pie V.S.O.P., la version deluxe au brandy et aux noix de macadamia. Le résultat est un biscuit doré, sucré et beurré, avec une légère saveur grillée et juste une toute petite note salée en arrière-plan.
Hamamatsu a une longue tradition liée à l’unagi, notamment autour du lac Hamana, où l’élevage d’anguilles remonte aux environs de 1890. Cela explique probablement pourquoi, à un moment donné, quelqu’un s’est dit que l’anguille méritait aussi sa place dans la liste des ingrédients d’une pâtisserie.
Si vous passez un jour par Hamamatsu, vous pouvez visiter l’Unagi Pie Factory et voir comment ces biscuits sont fabriqués. Les visites libres sont gratuites et ne nécessitent pas de réservation, et il existe également des visites guidées. Si j’étais dans la région, j’irais sans hésiter, parce qu’on n’a pas souvent l’occasion de visiter une usine entièrement consacrée aux biscuits à l’anguille.
Visitez le site web de l’Unagi Pie Factory >
Curious about Japanese Unagi (Eel) Pie?
