När jag var i Tokyo i april åt jag lunch på Okahan, en teppanyaki-restaurang i Ginza. Teppanyaki är så gott. Bra kött, grönsaker, en glödhet stekhäll och en kock som tillagar allt precis framför dig med ett par stekspadar. När råvarorna är bra behöver det inte vara särskilt komplicerat.
På vissa ställen innebär teppanyaki lite av en show. Lökringar skärs itu i luften, ingredienser flyger över stekhällen och det hela blir nästan som en liten föreställning. På andra ställen håller kocken det enkelt och låter maten stå i centrum. Okahan hör definitivt till den senare kategorin. Här tillagas kött och grönsaker lugnt och fokuserat utan några onödiga trick.
På de bästa teppanyaki-restaurangerna i Tokyo serveras några av de finaste sorterna av japansk wagyu, och den typen av kvalitet kostar, särskilt på kvällen. Till lunch har många restauranger däremot särskilda lunchmenyer till betydligt lägre priser. De dyraste styckningsdetaljerna hittar man vanligtvis på kvällsmenyn, men lunch är fortfarande ett riktigt bra sätt att prova wagyu av hög kvalitet utan att behöva lägga riktigt lika mycket pengar. Har man aldrig smakat riktig japansk wagyu tidigare kan till och med en lunchmeny vara lite av en ögonöppnare.
Jag kom till Okahan ungefär en kvart efter att de hade öppnat för lunch, och restaurangen var redan full, så jag skrev upp mitt namn på väntelistan och satte mig för att vänta. Efter ungefär 20 minuter fanns det plats för mig.
Mitt namn stack ut ganska tydligt som det enda icke-japanska på listan, så jag hann fundera lite på hur det skulle gå med kommunikationen. Det visade sig inte vara något problem alls. Flera i personalen pratade riktigt bra engelska, bland annat kocken som lagade min mat, och stämningen var avslappnad och välkomnande.
Okahan serverar Matsusaka beef, som är ett av Japans mest prestigefyllda wagyu-varumärken. Matsusaka beef kommer från Mie prefektur och är framför allt känt för sin fina marmorering och fantastiska smak. Det är ett av de stora namnen inom japansk wagyu och en av anledningarna till att Okahan är ett ställe att söka sig till om man vill prova wagyu av absolut toppklass i Tokyo.
Jag beställde ett superior lunch set, som bland annat bestod av en liten sallad, två sorters wagyu-biff och den godaste matchan. Det ingick också en liten skål med Japanese style beef stew, som kocken värmde direkt på stekhällen. När jag fick den tjocka såsen serverad var jag inte helt säker på vad det var eller hur den skulle ätas, så jag slutade helt enkelt med att äta den som soppa.
Köttet var fantastiskt gott och mört, med den fina marmorering som japansk wagyu är känt för. Jag ville äta köttet medan det fortfarande var varmt, men samtidigt ville jag dra ut lite på det så att den här otroligt goda måltiden inte skulle vara över alldeles för snabbt.
Lunch på Okahan är inte billigt, men det är betydligt billigare än på kvällen och ett riktigt bra sätt att prova wagyu av hög kvalitet i Ginza utan att behöva betala för en dyr middag. Om man vill ha en introduktion till japansk wagyu i den riktigt seriösa änden av skalan är Okahan ett väldigt bra ställe att börja på.
Okahan Honten, Jewel Box Ginza, GINZA8階, 8 Chome-9-15 Ginza, Chuo City, Tokyo 104-0061, Japan
